计划经济时代，人们在未来的就业、福利、养老等方面，长期依赖国家、集体的大包大揽。随着市场经济的发展，加之人生目标知识的缺乏，许多人茫然迷惑，目标错位，社会问题加剧。目标学提出的“目标教育”，旨在向社会大众传授人生目标知识，以人类最崇高的理想为指针，引导人们能动设定自我人生目标，充分发挥优势和潜能，实现自我价值。目标教育是“以人为本”理念的具体实践，是构建和谐社会的基本内容之一，是市场经济条件下，对理想教育在内容和形式上的补充。